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在非洲大部分地區(qū),由于電網(wǎng)覆蓋有限且不穩(wěn)定,許多人依賴柴油發(fā)電機(jī)為家庭和企業(yè)提供電力。在撒哈拉以南的非洲,估計(jì)有700萬個(gè)備用柴油發(fā)電機(jī),每年消耗超過200億美元的柴油。
柴油發(fā)電機(jī)不僅釋放二氧化碳,促進(jìn)全球變暖,還會(huì)排放微小顆粒物,導(dǎo)致空氣質(zhì)量下降,進(jìn)而可能引發(fā)呼吸系統(tǒng)疾病、心血管疾病,甚至癌癥。
南非能源初創(chuàng)公司Hyena正在致力于減少非洲對柴油發(fā)電機(jī)的依賴。
其POWER POD設(shè)備長約1.5米、寬1米、高1.8米,設(shè)計(jì)用于偏遠(yuǎn)地區(qū)或電力供應(yīng)不穩(wěn)定的區(qū)域。它們將液化石油氣(LPG)轉(zhuǎn)化為氫氣,再將氫氣轉(zhuǎn)化為電能,同時(shí)產(chǎn)生熱量和水作為副產(chǎn)品。

POWER POD不排放有害顆粒物,且根據(jù)Hyena聯(lián)合創(chuàng)始人Jack Fletcher的說法,其二氧化碳排放量比柴油發(fā)電機(jī)低15%。
雖然氫氣燃料電池技術(shù)并不新穎,但在非洲的應(yīng)用受到基礎(chǔ)設(shè)施不足的限制,尤其是在氫氣生產(chǎn)、儲(chǔ)存和分配方面。Hyena的創(chuàng)新之處在于開發(fā)了一種能夠通過液化石油氣(LPG)——一種由丙烷和丁烷組成的氣體混合物——來生產(chǎn)氫氣的技術(shù)。
Fletcher在接受CNN采訪時(shí)表示:“液化石油氣就是當(dāng)?shù)鼐用裼糜谂腼兓蛉∨臍怏w,它在非洲廣泛可得且易于儲(chǔ)存,相關(guān)的使用法規(guī)已經(jīng)到位,人們對其使用也比較熟悉,因此不存在額外的使用障礙。”
Fletcher指出,通過在使用地點(diǎn)將LPG轉(zhuǎn)化為氫氣,POWER POD有可能在整個(gè)非洲推廣氫氣燃料電池技術(shù),甚至在偏遠(yuǎn)地區(qū)也能實(shí)現(xiàn)應(yīng)用。
他認(rèn)為,POWER POD的主要用途之一是為電信塔提供電力,電信塔需要幾乎不間斷的電源。由于頻繁的電網(wǎng)停運(yùn)和網(wǎng)絡(luò)連接問題,非洲四分之三的電信塔依賴“電網(wǎng)/柴油混合系統(tǒng)”供電。預(yù)計(jì)到2026年初,POWER POD將在一個(gè)實(shí)際的電信塔上進(jìn)行首次概念驗(yàn)證部署。
雖然POWER POD仍然會(huì)排放二氧化碳,Khan認(rèn)為,像Hyena這樣的混合技術(shù),通過利用現(xiàn)有的燃料基礎(chǔ)設(shè)施,將是非洲去碳化過程中的關(guān)鍵技術(shù)。他說:“非洲在實(shí)施綠色能源技術(shù)時(shí),必須充分考慮社會(huì)和政治因素,Hyena提出的解決方案是務(wù)實(shí)的,它為過渡期提供了一個(gè)切實(shí)可行的方案,非洲的凈零排放路徑與歐洲不同。歐洲幾乎每個(gè)人都能穩(wěn)定用電,因此他們可以專注于減少排放,而我們則必須在能源獲取和減排之間找到平衡。”
根據(jù)國際能源署的數(shù)據(jù),2024年全球氫氣生產(chǎn)總量接近1億公噸,但其中不到1%的氫氣是來自低排放氫氣技術(shù)。
非洲綠色氫氣聯(lián)盟(Africa Green Hydrogen Alliance)致力于促進(jìn)氫氣生產(chǎn)的非洲國家之間的合作,指出非洲擁有豐富的太陽能和風(fēng)能資源,因此非常適合成為綠色氫氣的重要生產(chǎn)基地——綠色氫氣是指通過可再生電力從水中提取的氫氣。

Fletcher希望POWER POD能夠成為非洲向零碳能源轉(zhuǎn)型的重要一步,他表示:“當(dāng)綠色氫氣可以獲得時(shí),它將直接輸入燃料電池,實(shí)現(xiàn)零碳排放。”
盡管南非政府已經(jīng)出臺(tái)了一些支持氫氣經(jīng)濟(jì)的政策,但Fletcher表示,“目前非洲在氫氣領(lǐng)域的投資者仍然很少。Hyena公司已經(jīng)籌集了約200萬美元的資金,其中包括來自開普敦大學(xué)的支持,然而仍然需要更多的資金。我們目前面臨的最大挑戰(zhàn)是籌集足夠的資金。這項(xiàng)技術(shù)并不便宜,尤其是作為初創(chuàng)公司時(shí),我們只能生產(chǎn)少量的設(shè)備。如果公司能夠增加生產(chǎn)能力并降低制造成本,這項(xiàng)技術(shù)‘從長遠(yuǎn)來看’有可能進(jìn)入家庭市場。”
Khan指出,價(jià)格可能是POWER POD推廣的障礙之一,另外培訓(xùn)人員使用技術(shù)也需要一定的成本,他補(bǔ)充道:“提升技能也需要費(fèi)用。”
盡管如此,F(xiàn)letcher對POWER POD充滿信心。他說:“我認(rèn)為我們大約再過一到兩年,就能真正把我們的技術(shù)推向市場。現(xiàn)在我們已經(jīng)有了一個(gè)系統(tǒng)它可以在全球任何地方部署,利用現(xiàn)有的燃料基礎(chǔ)設(shè)施,這使得燃料電池技術(shù)成為了一個(gè)切實(shí)可行的選擇。”
(素材來自:Hyena 全球氫能網(wǎng)、新能源網(wǎng)綜合) |